空調的工作原理是利用制冷劑的一種特性，就是液化時放熱，氣化時吸熱。空調的密閉管道中串了一個壓縮機來壓縮制冷劑，使得制冷劑分別在內/外機的換熱器中氣/液化，比如在制冷狀態下，制冷劑在內機的蒸發器中處于氣化狀態，因此就吸熱，所以就是制冷。內機的循環風扇把蒸發器的冷量吹到室內，室內溫度就下降了；制暖時，內機的蒸發器中制冷劑是被壓縮液化狀態，也就是放熱。
是利用條形空氣分布器噴出一定速度和溫度的幕狀氣流，借封閉以大門、通道、柜臺等，減少或隔絕外部氣流侵入，以維持室內或某一工作區域環境條件，同時還可以阻擋粉塵、有害氣體和昆蟲的進入。
與空調外觀雖相似，但其工作原理不一，作用也就不同。所以，空調與風幕機是有區別的
